Blé DIANA

Le blé dur (Triticum turgidum) est une espèce de blé caractérisée par son amande (intérieur du grain) dure et vitreuse. Cultivé au Canada, le blé dur Diana est riche en protéines, y compris en gluten. Il convient parfaitement à la fabrication des pâtes alimentaires.

Le blé dur se différencie du blé tendre par son grain à albumen vitreux et sa plus haute teneur en protéines. Le blé dur est plus sensible au froid que le blé tendre, et plus résistant à la sécheresse.

Format: 50Kg, 25Kg

Le blé dur canadien est produit dans l’ouest du pays, dans le sud des Prairies, où les étés secs et très chauds et les sols brun clair conviennent particulièrement à la culture de cette céréale (figure 1). La récolte est classée en quatre grades meuniers, selon la norme de classification du blé dur ambré de l’Ouest canadien (CWAD) que la Commission canadienne des grains a établie à partir de recherches scientifiques (Dexter et Edwards, 1998). La qualité intrinsèque du blé CWAD est garantie par le fait que seules les variétés conformes aux critères de qualité fixés peuvent être enregistrées.

Les critères de qualité des variétés canadiennes de blé dur évoluent selon les réactions des acheteurs de blé CWAD. Un historique détaillé de l’amélioration du blé dur canadien a été publié il y a une dizaine d’années par Dexter et Marchylo (1997). Dans le présent article, nous résumons brièvement les grandes percées survenues jusqu’alors, puis nous décrivons quelques progrès réalisés au Canada durant les dix dernières années en matière de création de variétés de blé dur.

Le blé dur a été introduit dans l’Ouest canadien vers la fin du 19e siècle, mais la première variété créée au Canada, ‘Stewart 63’, n’a été mise en circulation qu’en 1963. La production de blé dur a connu une forte progression durant les années 1960, en raison d’une épidémie de rouille noire survenue dans l’Ouest canadien (figure 2). Le blé dur était moins sensible à cette maladie que les variétés de blé commun alors disponibles.

Selon les normes d’aujourd’hui, ‘Stewart 63’ était de qualité médiocre : son gluten était faible, il renfermait peu de pigments jaunes, et il donnait des pâtes à texture médiocre (tableau 1). Les clients ont donc fait comprendre qu’il fallait améliorer la qualité du blé CWAD. Avec la technologie pastière moderne, la couleur gagnait en importance pour les pâtes alimentaires de qualité. Les presses automatiques à extrusion continue sous vide produisent une pâte sans bulles dotée d’une couleur très riche, tandis que les filières en Teflon rendent la surface des pâtes plus lisse et plus brillante. Par conséquent, pour améliorer la qualité du blé dur canadien, on a commencé par chercher à augmenter la brillance des pâtes ainsi que leur teneur en pigments jaunes.

Blé CWAD. L’amélioration de la qualité du blé CWAD a fait du Canada un fournisseur privilégié de blé dur pour les marchés exigeant une qualité supérieure, et la production annuelle a atteint plus de 2 millions de tonnes métriques vers la fin des années 1970 La variété ‘Kyle’, enregistrée en 1984, présentait une force de gluten semblable à celle de ‘Wakooma’, mais une teneur plus élevée en pigments jaunes et de meilleures propriétés agronomiques. Elle est rapidement devenue la variété dominante de blé CWAD et a occupé plus de 50 % des terres semées de blé CWAD depuis la fin des années 1980 jusqu’à la fin des années 1990. Durant cette période, la production de blé CWAD a continué d’augmenter, et la production annuelle moyenne a dépassé les quatre millions de tonnes vers le milieu des années 1990.